CARACAS, 21 may (Xinhua) — Un hat-trick del delantero paraguayo Álex Arce y una brillante exhibición del colombiano Sebastián Villa llevaron hoy al argentino Independiente Rivadavia de Mendoza a una contundente victoria de 2-4 sobre el Deportivo La Guaira en el Estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela, en Caracas. Con el resultado de este partido, correspondiente a la quinta y penúltima jornada del Grupo C de la Copa Libertadores 2026, el conjunto argentino selló de manera anticipada su boleto a los octavos de final del certamen continental, consolidándose en la cima de su zona. La maquinaria argentina impuso condiciones desde el inicio, gracias a transiciones veloces que causaron estragos en el fondo local. A los 19 minutos, un desborde y centro medido de Sebastián Villa le permitió a Álex Arce inaugurar la pizarra con un potente cabezazo a quemarropa. El Deportivo La Guaira reaccionó y consiguió la igualdad transitoria en el minuto 28, cuando el defensor Diego Osio conectó un testarazo tras la asistencia de Guillermo Ortiz, un tanto que debió ser ratificado por el Video de Asistencia Arbitral (VAR). Sin embargo, la alegría local duró poco, ya que a los 33 minutos, el propio Villa culminó un contragolpe letal tras una habilitación en profundidad de Matías Fernández para poner el 1-2 antes del descanso. En la segunda mitad, Arce terminó de sepultar las aspiraciones venezolanas con un despliegue de efectividad pura. A los 59 minutos, el atacante paraguayo firmó su segundo de la noche de este jueves con una definición precisa en el centro del área, y a los 75′ completó su triplete con otro gran remate de cabeza tras un nuevo servicio de Fernández, colocando un inapelable 1-4 en el marcador. La Guaira apenas pudo maquillar el resultado a los 79 minutos, a través de un soberbio cobro de tiro libre ejecutado con la pierna izquierda por Juan Castellanos, que se coló en la escuadra del portero Nicolás Bolcato. Con este triunfo, el Independiente Rivadavia de Mendoza alcanza los 13 puntos de 15 posibles y se asegura el liderato definitivo de la zona. Por el contrario, el Deportivo La Guaira queda relegado al fondo de la clasificación con apenas tres unidades, despidiéndose de toda opción de avanzar en la Copa Libertadores y con un panorama difícil para pelear por el tercer puesto que otorga el cupo de repesca a la Copa Sudamericana. Fin