QUITO, 18 abr (Xinhua) — Al menos 11 personas murieron y otras nueve resultaron heridas por un ataque armado ocurrido la noche del jueves en una gallera de la comunidad de Valencia, en el cantón El Carmen de la provincia occidental de Manabí, en el Pacífico ecuatoriano, informó hoy viernes la prensa local. El ataque se produjo a las 23:30 hora local cuando una docena de hombres armados vestidos de militares llegó en tres camionetas y disparó contra las personas presentes en el lugar donde se celebran peleas de gallos, según los reportes difundidos por la televisora local Ecuavisa. La fuente indicó que la información fue proporcionada por los propios sobrevivientes del ataque, a causa de un enfrentamiento entre bandas de la delincuencia organizada. Las personas baleadas fueron trasladadas a distintos centros de salud de la cercana provincia de Santo Domingo de los Tsáchilas (centro-norte), donde se confirmó el fallecimiento de la mayoría de las víctimas. La Policía Nacional inició las investigaciones de lo sucedido, en un caso en el que los delincuentes se habrían llevado también unos 20.000 dólares destinados como premio para la competencia que se realizaba en la gallera. La corporación policiaca ha ofrecido además una recompensa a quien proporcione información o datos relevantes sobre los autores o presuntos implicados en el hecho de violencia. Se trata del peor ataque armado en la historia de Manabí, provincia declarada por el Gobierno en estado de excepción el pasado 12 de abril por “grave conmoción interna”. La medida regirá por 60 días y responde a un incremento en los índices de violencia, delitos e intensidad de los ilícitos cometidos por grupos armados organizados, según difundió el Gobierno ecuatoriano. Bajo el estado de excepción están otras seis provincias y dos cantones (municipios) de Ecuador, así como las cárceles a nivel nacional, uno de los epicentros de la violencia que golpea al país con un auge de asesinatos, secuestros, extorsiones y otros delitos. Ecuador libra desde el 9 de enero de 2024 un “conflicto armado interno” declarado por el presidente Daniel Noboa contra 22 bandas catalogadas como “terroristas”, tras una escalada de la criminalidad y la inseguridad. Fin