LA HABANA, 26 sep (Xinhua) — La región occidental de Cuba se mantuvo hoy bajo la lluvia asociada al paso del ahora huracán Helene, que provocó en el país caribeño algunos daños materiales. El meteoro, que alcanzó la categoría 4 en la escala Saffir-Simpson de cinco, se alejó del extremo occidental de Cuba, luego de internarse en el golfo de México y avanzar hacia territorio estadounidense. La tarde de este jueves el huracán se situaba a unos 410 kilómetros al oeste-noroeste de La Habana, y a 390 kilómetros al oeste-suroeste de Tampa, Florida (Estados Unidos). Un informe del Instituto de Meteorología (Insmet) cubano alertó que las lluvias se mantendrán en las regiones occidental y central del país y podrán ser fuertes e intensas en algunas localidades. El pronóstico indicó que en el oeste también persistirán los vientos sostenidos del sur, con velocidades de entre 40 y 55 kilómetros por hora y rachas superiores. El cercano paso de Helene por el extremo occidental de Cuba provocó en la provincia de Pinar del Río la evacuación de más de 800 personas, las que permanecen protegidas en casas de familiares y amigos. En ese territorio, las afectaciones en el suministro eléctrico son significativas, con alrededor de 70.000 personas sin servicio que esperan por la llegada de siete brigadas de técnicos electricistas de otras provincias que cooperarán en el restablecimiento de las líneas interrumpidas. La primera secretaria del Partido Comunista de Cuba (PCC) en Pinar del Río, Yamilé Ramos, dijo que las principales afectaciones se concentran en la infraestructura eléctrica y la agricultura, renglón este último aún sin cuantificar. La principal preocupación en el sector agrícola está en los 35.000 semilleros de tabaco que deben garantizar el inicio de la siembra en el mes de octubre, y también en los semilleros de hortalizas, como tomate. “En comparación con otros eventos, los daños no son tan cuantiosos”, señaló no obstante Ramos a la prensa local. De manera previsora, se habían puesto a resguardo más de 10.000 toneladas de hojas de tabaco empleadas en la elaboración de los afamados puros habanos, cuyos mayores cultivos y de más calidad están en Pinar del Río. En la vecina provincia de Artemisa, colindante con La Habana por el oeste y el sur, más de 160.000 personas están sin electricidad, por lo que 35 brigadas laboran de manera ininterrumpida en las averías de líneas primarias, y revisan otras para poder dar servicio. “La mayor complejidad está en la interrupción eléctrica, donde aún se certifican líneas para ir abriendo los circuitos”, explicó a la prensa la primera secretaria del PCC en la provincia, Gladys Martínez. En la Isla de la Juventud, al sur del occidente cubano, el fenómeno meteorológico contribuyó a mejorar los volúmenes de los embalses, pero afectó sectores clave como la agricultura, el tabaco y el servicio eléctrico. Unas 25 hectáreas de semillas de tabaco para capa con calidad exportable se dañaron, lo que supone un sensible atraso en la campaña de siembra que debe comenzar el próximo 10 de octubre. El servicio eléctrico resultó dañado por los vientos y unas 3.500 personas quedaron sin luz. Los meteorólogos han pronosticado para esta temporada ciclónica, que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre, la formación de entre 17 y 25 tormentas y de entre cuatro y siete huracanes. Fin