Por Gerardo Laborde MONTEVIDEO, 30 may (Xinhua) — El futbolista uruguayo Edinson Cavani anunció hoy jueves su retiro de la selección nacional tras 14 años en los que se convirtió en leyenda de una Celeste que volvió a competir en el primer nivel mundial. Con 37 años y vigente como goleador de Boca Juniors, Cavani no estaba en los planes del seleccionador Marcelo Bielsa, que desde el 2023 desarrolla un proceso de renovación con su sello personal. A 21 días de la Copa América 2024, el “Matador” publicó en redes sociales una carta con el encabezado “El camino recorrido es mi mayor recompensa”. La frase es un guiño al experimentado Óscar Tabárez, el técnico que lo hizo debutar con la selección mayor y con el que forjó una trayectoria histórica. El primer partido de Cavani con la Celeste fue un amistoso ante Colombia en febrero de 2008, cuando con apenas 20 años convirtió un gol como anuncio del tendal de emociones que concretaría en su trayectoria. “Hoy son pocas palabras, pero de sentimientos profundos”, escribió Cavani en la misiva en la que se reconoció “bendecido” por “haberme puesto esta camiseta para representar lo que más amo en el mundo: mi país”. “Fueron años preciosos” con la selección, señaló el ex Danubio, Nápoles y PSG y agregó que “hoy quiero dedicarme a esta nueva etapa de mi carrera y dar todo donde me toca estar”. En 136 partidos oficiales disputados con la Celeste, Cavani marcó 58 goles, lo que lo convierte en el segundo máximo artillero histórico del seleccionado solo superado por su socio de delantera Luis Suárez. Cavani fue reservado por Bielsa para la Copa América 2024, pero no había sido convocado a los entrenamientos, por lo que sus chances de representar a Uruguay en Estados Unidos aparecían como reducidas. “Hoy decido dar un paso al costado, pero siempre los seguiré con el corazón latente, como cuando me tocaba salir a la cancha con esta hermosa camiseta”, subrayó el goleador. Cavani disputó los mundiales de 2010, cuando conducidos por Tabárez y junto a Suárez y Diego Forlán llevaron a la selección al cuarto puesto, por primera vez en 40 años. Un año después, esa selección dorada de Uruguay ganó la Copa América 2011 con Cavani en cancha, torneo continental que el Matador disputó en otras cuatro ediciones. Entre los goles de Cavani que más gritaron los uruguayos está sin dudas el doblete para ganarle 2-1 a Portugal en octavos de final de Rusia 2018. Suárez publicó en redes sociales una foto con Cavani celebrando un gol en las selecciones juveniles y reflexionó que “cuando festejamos nuestro primer gol juntos éramos dos niños que soñábamos con llevar a nuestro país a lo más alto”. “Esos niños fueron creciendo y viviendo cosas ÚNICAS E IRREPETIBLES defendiendo a NUESTRA QUERIDA SELECCIÓN”, señaló el hoy atacante del Inter de Miami y concluyó que el nombre de Cavani “va a quedar siempre marcado en la historia de nuestro fútbol y nuestro país”. El anuncio de Cavani generó un sinnúmero de muestras de apoyo y agradecimiento de parte de compatriotas y aficionados de equipos por donde pasó. La usuaria de X, antes Twitter, Silvia De León escribió: “Gracias, Matador, por tu legado en nuestra amada Selección” y “Me quedo con ganas de verte en la Copa América junto a Luis”. Otro usuario, Germán Jorge, destacó que vio crecer a Cavani y Suárez “junto con mis hijos” para “llenarnos el pecho de gloria” y que “Forlán, Suárez y Edi (Cavani) en la delantera celeste (fue) un lujo que nos dimos!”. El último partido vistiendo la celeste fue con Ghana en el Mundial de Qatar 2022, cuando Uruguay logró la victoria (2-0), pero no le alcanzó para avanzar a octavos. Cavani ya no estará en el campo de juego y tampoco su tradicional festejo con el “arco y flecha”, pero seguirá siendo leyenda en la Celeste. “Les mando un fuerte abrazo a todo mi pueblo. ¡Arriba la Celeste!”, concluyó el “Matador” en su emotiva carta de despedida. Fin