FRANKFURT, 19 mar (Xinhua) — El Banco Central Europeo (BCE) mantuvo hoy jueves las tasas de interés clave sin cambios, cuando las crecientes tensiones geopolíticas pesan sobre las perspectivas de inflación y la economía en la eurozona. Las tasas de interés de la facilidad de depósito, mediante la cual el banco central orienta su política monetaria, se mantienen sin cambios en dos por ciento. “La guerra en Medio Oriente ha incrementado significativamente la incertidumbre del panorama, generando riesgos al alza para la inflación y riesgos a la baja para el crecimiento económico”, indicó el BCE en un comunicado de prensa. Estados Unidos e Israel lanzaron ataques masivos contra Irán el 28 de febrero, lo que interrumpió el transporte marítimo mundial, disparó los precios del petróleo y sacudió la economía global. Los precios del gas y el petróleo europeos experimentaron fuertes subidas al inicio de la jornada de hoy. El índice de referencia holandés TTF, un indicador clave para los contratos de suministro de gas en Europa, se disparó más del 30 por ciento para llegar a los 70,7 euros (unos 81,3 dólares) por megavatio-hora al inicio de la sesión, antes de moderarse hasta los 67 euros (77 dólares) por megavatio-hora. El precio ha subido más del doble desde los aproximadamente 32 euros (37 dólares) por megavatio-hora previos al inicio del conflicto. Los precios del petróleo también aumentaron. El crudo Brent, la referencia internacional, superó los 116 dólares por barril al comienzo de la jornada. De acuerdo con las últimas proyecciones publicadas por el BCE, las expectativas de inflación han sido revisadas al alza y las de crecimiento económico a la baja, en especial para 2026, “reflejando los efectos globales de la guerra en los mercados de materias primas, los ingresos reales y la confianza”. Se prevé que la inflación en la eurozona alcance un promedio del 2,6 por ciento en 2026 y que el crecimiento económico para este año se sitúe en el 0,9 por ciento, señaló el BCE. Las alzas de precios incluso pueden incrementarse si el aumento en el precio de la energía se extiende más que lo esperado a la inflación no relacionada con la energía o si la guerra trastoca las cadenas de suministro globales más ampliamente, dijo el BCE. El BCE insiste en que está “bien posicionado para superar esta incertidumbre” gracias a las expectativas inflacionarias a plazo más largo bien arraigadas y a la economía resiliente. Carsten Brzeski, director global de macroeconomía de ING Research, comentó en una nota que la guerra en Medio Oriente “lo ha cambiado todo”, y que el alza en lugar del recorte en las tasas podrían estar en la mesa de nuevo, ya que “la guerra en Medio Oriente y los crecientes precios del petróleo claramente han puesto eso en máxima alerta”. Fin