Por Cristóbal Chávez Bravo SANTIAGO, 27 feb (Xinhua) — El apagón eléctrico que sufrió Chile el martes pasado y que dejó por unas ocho horas, en promedio, al 98,5 por ciento de la población desconectada, afectó a la industria minera, con algunas áreas que aún no se reponen y con una posible producción “muy afectada” en el país, primer productor mundial de cobre. El apagón ocurrió la tarde del martes pasado y afectó al 98,5 por ciento de los clientes del servicio, unos 19 millones de personas, entre las regiones de Arica y Parinacota, en el norte, y Los Lagos, en el área austral, un territorio que se extiende por unos 2.400 kilómetros. El corte obligó a paralizar o amenguar la producción de varias actividades, entre ellas las mineras, afincadas en el norte de Chile, que suspendieron operaciones hasta por siete horas. El doctor en Ingeniería de Minas, Manuel Reyes-Jara, explicó a Xinhua que hay reportes que informaron de suspensiones totales, hasta otros en el que los trabajadores del turno ni siquiera se enteraron del apagón. “Por ejemplo, en la Sociedad Química y Minera de Chile (litio), las plantas continuaron funcionando con grupos electrógenos (generadores eléctricos) y no tuvieron detención”, dijo el académico de la Universidad Andrés Bello de Chile. Sin embargo, detalló que la mina Chuquicamata, de la estatal Corporación Nacional del Cobre (Codelco), primera productora de cobre en el mundo, los equipos de planta de chancado y molienda, que requieren alto consumo de energía, debieron parar. “No solo durante el apagón, sino que al día de hoy hay equipos que no se logran echar a andar, por diversas restricciones de seguridad operacional”, detalló. El experto explicó que las minas tienen cierto grado de autonomía, “sobre todo para los consumos menores como de oficinas y barrio cívico en general”, pero las plantas grandes no tienen autonomía para chancado y molienda. El académico consideró que es “muy difícil” estimar cuánto afectó a la producción, a nivel nacional o mundial, porque “normalmente las mineras mantienen ‘stock’ en todas sus subetapas del proceso mina y planta, que fácilmente podría suplir el déficit y el mercado no notarlo”. En cualquier caso, subrayó, se verá “muy afectada” y su reinicio partirá con mucho rezago respecto a la reposición. Ejemplificó que un día de detención del envío de concentrado solo de Collahuasi, una de las seis productoras de cobre más grandes del mundo presente en el norte chileno, equivale a tres millones de dólares. Reyes-Jara advirtió que, a la fecha, no se ha recuperado la capacidad de las plantas de procesamiento de minerales y “para muchas aún falta un par de días para que se reinicien”. Por su parte, la ministra de Minería, Aurora Williams, aseveró a la prensa local que las faenas de gran envergadura que pudieron haber tenido una afectación tienen la capacidad de recuperar una producción de esta naturaleza, de siete horas. “Considerando además que estamos todavía dentro del mes de febrero, que de por sí es un mes de baja producción. Y más allá del propio mes, hay espacio durante el año para recuperar”, apuntó. Según la Sociedad Nacional de Minería de Chile (Sonami), un día de paralización de producción en las empresas privadas equivale a 8.730 toneladas de cobre fino, lo que representa un 60 por ciento de la producción diaria de Chile, lo que en dinero son 83 millones de dólares. El presidente de Chile, Gabriel Boric, explicó tras el corte el martes pasado que, debido a una falla eléctrica de la empresa ISA InterChile, en la línea que va entre Vallenar y Coquimbo, en el norte del país, se provocó un corte de energía masivo a lo largo del país. Fin