KUNMING, 13 ene (Xinhua) — Desde que la vietnamita Nguyen Khanh Linh tiene memoria, la nieve ha sido algo poco común en el sur de China, especialmente en Kunming, una ciudad famosa por su clima primaveral a lo largo de todo el año. Pero después de ver fotos en las redes sociales de sus amigos posando en la nieve en Kunming, la capital de la provincia de Yunnan, ubicada en el suroeste de China y limítrofe con Vietnam, la mujer vietnamita se sintió inspirada a emprender su propio viaje hacia el lugar. “Tomar el tren de alta velocidad para ver la nieve en Yunnan resulta rentable”, comentó Nguyen. Después de llegar procedente de Hanoi al distrito fronterizo de Hekou, en Yunnan, tomó un tren bala rumbo a Kunming y luego viajó a la Montaña de Nieve Jiaozi, en el norte de la ciudad. A 4.223 metros sobre el nivel del mar, la Montaña de Nieve Jiaozi es uno de los picos nevados de menor altitud de China en invierno, y un destino cada vez más popular para los turistas del sudeste asiático. Con sus lagos helados, cascadas de hielo y suave escarcha, la montaña ofrece una escapada mágica de los trópicos. “Desayuné en casa en Hanoi y luego pude alimentar a las gaviotas y ver la nieve en Kunming por la tarde. Es muy conveniente”, dijo Nguyen. Si bien las regiones del noreste de China son sinónimo de turismo de hielo y nieve, Yunnan se está labrando su propio nicho en este campo. Gracias a sus montañas cubiertas de nieve y su proximidad geográfica, la provincia china se está convirtiendo en un destino popular para los habitantes del sudeste asiático. La zona escénica de la Montaña de Nieve Jiaozi ha experimentado un aumento de viajeros desde los países del sudeste asiático, incluidos Vietnam, Singapur, Filipinas y Malasia. Desde el 1 de noviembre de 2024 hasta el 6 de enero de este año, recibió a 3.153 turistas de Tailandia y a 6.106 de Vietnam. La empresa Elite Tour de Vietnam viene organizando cinco grupos de turistas a la montaña de nieve por semana, declaró a Xinhua Thu Hang, miembro de la firma turística. Un número cada vez mayor de turistas del sudeste asiático viajan a las atracciones de nieve de Yunnan, gracias al ferrocarril China-Laos, más vuelos directos y procedimientos aduaneros más eficientes. Además de Kunming, la prefectura autónoma tibetana de Diqing, también en Yunnan, cuenta con más de 100 picos con una altitud de más de 5.000 metros. En la ciudad de Shangri-la de Diqing, fue inaugurada a finales de 2024 la estación de esquí Seven Star Snow (la nieve de siete estrellas). Zhuang Zhiping, presidente del Grupo de Turismo de Diqing, indicó que se trata de la estación de esquí alpino de latitud más baja del hemisferio norte que está ubicada más cerca del sudeste asiático. La apertura de un ferrocarril que une Lijiang con Shangri-La a finales de 2023 ha ayudado a impulsar el turismo. Entre enero y octubre de 2024, las llegadas de turistas del sudeste asiático a Diqing aumentaron un 139 por ciento interanual hasta superar las 150.000, según datos oficiales locales. Otros destinos de nieve en las regiones vecinas también están atrayendo a visitantes extranjeros. La zona escénica de Jiuzhaigou, en la provincia de Sichuan, con sus deslumbrantes lagos azules y espectaculares vistas cubiertas de nieve, ha atraído a más turistas de países como Tailandia, Malasia, Vietnam y Singapur, gracias a la ampliación de la política de exención de visados y la apertura de un ferrocarril de alta velocidad. La viajera malasia King Chew, que pasó allí sus vacaciones del Año Nuevo, dijo que este viaje es su primera experiencia con la nieve. “La belleza invernal de Jiuzhaigou no necesita filtros fotográficos”, destacó. Jiuzhaigou y otros lugares pintorescos de gran altitud en la vecindad se han convertido en atracciones de nieve ideales para los turistas del sudeste asiático gracias a su impresionante paisaje nevado y proximidad, afirmó Li Donghai, investigador adjunto de la Academia de Ciencias Sociales de Sichuan. Para las ciudades del sur de China, donde las nevadas son raras, las estaciones de esquí cubiertas ofrecen una alternativa. Según un libro blanco de la industria del esquí, China tiene seis de las 10 mejores estaciones de esquí cubiertas del mundo, ubicadas en ciudades como Shanghai, Guangzhou y Chengdu. Las estaciones ofrecen una experiencia única en instalaciones cubiertas heladas, mientras el clima es cálido en el exterior. Recientemente, las redes sociales se han visto invadidas por la noticia de la construcción de una estación de esquí cubierta en Guangzhou, abarrotada de turistas del sudeste asiático. Según la plataforma de viajes Qunar, las búsquedas de “esquí”, “nieve y hielo” y “aguas termales” aumentaron un 170 por ciento en diciembre de 2024 en comparación con el mes anterior. El interés por las montañas nevadas del sur de China también está creciendo. China aspira a impulsar su economía de hielo y nieve como un nuevo sector de crecimiento, con el objetivo de alcanzar una escala económica de 1,5 billones de yuanes (unos 208.600 millones de dólares) para 2030, según las directrices emitidas por la Oficina General del Consejo de Estado (gabinete) a finales de 2024. Fin