PARÍS, 27 jul (Xinhua) — Lionel Elika Fatupaito, jefe del equipo del boxeador de peso pesado y mejor sembrado en los Juegos Olímpicos de París, falleció en la Villa de los Atletas de Saint-Denis el viernes por la mañana. El grupo regional de Oceanía de comités nacionales olímpicos, que representa a Samoa, confirmó su deceso. El Comité Olímpico Internacional (COI) señaló que Elika Fatupaito murió a causa de un paro cardíaco poco antes de la Ceremonia de Inauguración de los Juegos Olímpicos. El COI expresó hoy sábado sus condolencias al Comité Olímpico Nacional de Samoa, a su familia y a sus amigos. “La dedicación y la pasión de Lionel por este deporte han dejado una huella indeleble en la comunidad del boxeo”, dijo la Asociación Internacional de Boxeo en un comunicado de prensa. “Su legado continuará inspirando a futuras generaciones”. Elika Fatupaito apoyaba al único boxeador olímpico participante de Samoa, Ato Plodzicki-Faoagali, medalla de oro en los Juegos del Pacífico. Plodzicki-Faoagali compartió su dolor en Instagram, refiriéndose a su entrenador como un “Gran Maestro” y expresando su profunda tristeza. “Conocí al entrenador Lionel cuando yo tenía 15 años y estaba a prueba en el equipo juvenil de Samoa. Era un entrenador amable y generoso, no sólo con su tiempo y su material, sino también con sus conocimientos”, escribió en Instagram Plodzicki-Faoagali, junto con una fotografía suya con Fatupaito. “Serás profundamente extrañado entrenador… Descansa en paz buen hombre, te echaré de menos ahí, eras la calma y el padre de la tormenta de nuestra esquina”. Plodzicki-Faoagali, un boxeador de 25 años de edad, nacido en Australia, competirá el domingo en la categoría de 92 kilos contra un rival belga. Es su segunda participación en los Juegos de Verano. Pauga Talalelei Pauga, presidente del Comité Olímpico Nacional de Samoa, también le rindió homenaje: “Lionel fue uno de los mejores entrenadores de boxeo de Samoa y un gran creyente del ideal olímpico. “Nuestros pensamientos y los de toda la comunidad deportiva samoana están con la familia de Lionel, sus boxeadores y amigos. Lo extrañaremos mucho”. El Comité Organizador de París 2024 expresó su profundo pesar por el deceso de un miembro de la delegación de Samoa y envió sus pensamientos a su familia , sus seres queridos y a toda la delegación. Fin